Diversity of reproductive ecological groups in semideciduous seasonal forests / Diversidade de grupos ecológicos reprodutivos em florestas estacionais semideciduais

Ecosystem degradation leads to loss of interactions between animals and plants, and changes in frequency of pollination systems, dispersal modes and sexual systems of plants. The objective of the present work was to compare the reproductive ecological groups of tree species among semideciduous seasonal forests remnants in the Triangulo Mineiro, Brazil, and to understand the organization of those plant communities. We analyzed the reproductive biology of 243 tree species found in 10 fragments, which showed different levels of disturbance. The occurrence and relative density of the species were used to estimate the importance of each reproductive feature. The study was based on a compilation of data present in specialized works and community surveys conducted in the region. We aggregated the species of these communities in ecological groups according to their reproductive characteristics. The frequency of species in each reproductive ecological group was, to a certain extent, similar between remnants. The pollination by small insects (small bees, wasps and flies) represented 42%, dispersal by birds 35%, and hermaphrodite sexual system 54% of the species. Clearer differences among fragments were found on the relative densities of each reproductive ecological group. Relatively specialized bat and moth pollination, as well as wind dispersal were common in the most disturbed fragment. But generalist reproductive characteristics predominated in the studied fragments.

A degradação dos ecossistemas gera a perda das interações entre animais e plantas e a mudança na frequência de sistemas de polinização, modos de dispersão e sistema sexual das plantas. O objetivo do estudo foi comparar os grupos ecológicos reprodutivos de árvores entre remanescentes de florestas estacionais semideciduais no Triângulo Mineiro, Brasil, e entender a organização destas comunidades. Foi analisada a biologia reprodutiva de 243 espécies arbóreas encontradas em 10 fragmentos que apresentavam diferentes níveis de perturbação ambiental. A ocorrência e densidade relativa das espécies foi utilizada para estimar a importância de cada característica reprodutiva. O estudo baseou-se na compilação de dados presentes em trabalhos especializados e estudos comunitários realizados na região. As espécies dessas comunidades foram agregadas em grupos ecológicos reprodutivos de acordo com suas características. A frequência das espécies foi, até certo ponto, semelhante entre os fragmentos. A polinização por pequenos insetos (abelhas, moscas e vespas pequenas) representou 42% no total das espécies, a dispersão pelas aves foi de 35% e o sistema sexual que se destacou foi o hermafroditismo com 54%. Diferenças mais evidentes foram encontradas entre as densidades relativas de cada grupo ecológico reprodutivo. Polinização por morcegos e mariposas, relativamente especializadas, bem como dispersão pelo vento foram comuns na área com maior perturbação. No entanto, características reprodutivas consideradas generalistas prevaleceram nos fragmentos.

Landscape changes and habitat fragmentation associated with hidroelectric plants reservoirs: insights and perspectives from a central brazilian case history / Mudanças na paisagem e fragmentação de habitats associadas a reservatórios de usinas hidrelétric

Dams are important sources of hydroelectric power and many are being built in Brazil without a clear understanding of the environmental consequences. Here we review the biological impacts of these construction and discuss a particular case history in the Araguari river basin. Many studies showed structural changes in plant and animal populations, both in temporal and spatial scale, and works about the negative impacts of hydroelectric power plants have intensified over the years. However, the detailed consequences of the landscape fragmentation imposed by dams on plant and animal populations are still unclear. A reservoir creates a huge lakeshore, isolating areas previously connected, and transforming the environment in a mosaic of fragmented habitats. This new discontinuity can modify local biodiversity and affect important processes to fauna and flora maintenance, such as dispersal and migration ability. The new conditions imposed by a reservoir also increase soil moisture, temperature, light incidence and air speed, which alter plant communities located on the lakeshore of these dams. We carried out some such studies on forests affected by dams located on the Araguari River basin and some of them showed changes in the arboreal communities and on the regeneration of seedlings, saplings and young trees after damming, suggesting modifications on structure, composition and functions of these forests.

Represas são importantes fontes de energia hidroelétrica, porém muitas estão sendo construídas sem um conhecimento claro dos impactos ambientais. Muitos estudos mostraram que plantas e animais modificam sua estrutura, tanto em escala temporal quanto espacial, logo os estudos sobre as consequências negativas das represas têm se intensificado nos últimos anos. No entanto muitas consequências em populações de plantas e animais são pouco conhecidas, sobretudo a fragmentação da paisagem imposta pelo represamento. Um reservatório cria um grande lago que isola áreas, antes conectadas pela continuidade terrestre e transforma o ambiente em um mosaico de habitats fragmentados. Esta descontinuidade pode modificar a biodiversidade local e afetar importantes processos da manutenção de fauna e flora, assim como dispersão e capacidade de migração das espécies. As novas condições impostas pelo reservatório ainda aumentam a umidade do solo, a temperatura, a incidência de luz, e a velocidade do ar, que alteram a comunidade de plantas localizadas ás margens do lago afetado por essas represas. Portanto, novos estudos vêm sendo necessários para entender a complexidade das modificações na paisagem e ecossistemas após a construção de represas, e assim muitas investigações estão sendo realizadas na bacia do Rio Araguari. Estes estudos têm mostrado severas modificações nas comunidades arbóreas e na regeneração de plântulas e árvores jovens após o represamento, sugerindo modificações na estrutura, composição e funcionamento destas florestas.

Seed germination and seedling growth of two Pseudobombax species (Malvaceae) with contrasting habitats from Brazilian Cerrado

Pseudobombax tomentosum and P. longiflorum are common trees in the Cerrado region, but the former species is more common in forest edges while the later is present in open cerrado areas. This work aimed to investigate differences in seed germination and seedling growth in these species, from seed collected from Cerrado areas in Central Brazil. For this, a seed germination experiment was designed and included four replicates with 25 seeds per species; seeds were randomly distributed in the germination chamber. To evaluate initial seedling growth, seedlings height was measured up to 67 days after seedling emergence; besides, some of these seedlings were grown for biomass evaluation during nine months. Results showed that seeds of the two species had the same germinability (near 100%) and mean germination time (ca. 12 days). However, P. longiflorum showed a more spread seed germination through time, with higher values of coefficient of variation in germination time and uncertainty index; and lower values of synchronization than P. tomentosum. The two species showed basically the same growth pattern, but lower values for height of apical meristem, diameter of underground structures (mostly roots), dry mass of shoots, underground structure and total mass of seedlings in P. tomentosum were obtained, compared to P. longiflorum. Both species allocated more dry mass to underground structures in detriment of shoot. This probably allows resprouting behavior which prevents hydric stress and detrimental fire action typical of the open Cerrado areas. Rev. Biol. Trop. 59 (4): 1915-1925. Epub 2011 December 01.

Pseudobombax tomentosum y P. longiflorum son árboles comunes en la región del Cerrado, pero la primera especie es más común en los bordes del bosque mientras que el segundo está presente en áreas abiertas del cerrado. Este trabajo tuvo como objetivo investigar las diferencias en la germinación de las semillas y el crecimiento de ambas especies. Los individuos fueron recolectados en áreas del Cerrado, la región de savanas neotropicales en el centro de Brasil. Fueron utilizados para cada especie cuatro repeticiones con 25 semillas cada una para el experimento de germinación, distribuidas al azar en la cámara de germinación a 25ºC. Las plántulas fueron evaluadas en cuanto al crecimiento inicial hasta 67 días después de la emergencia de la plántula. Algunas plantas se mantuvieron para la evaluación de la biomasa durante nueve meses, y luego se mideron para evaluar diferencias en el crecimiento y distribución de masas entre especies. Ambas presentaron la misma capacidad germinativa (cerca de 100%) y tiempo medio de germinación (alrededor de 12 días). Sin embargo, P. longiflorum presentó una germinación más dispersa en el tiempo, con valores más altos de coeficiente de variación de tiempo de germinación y el índice de incertidumbre, y valores más bajos de la sincronización que P. tomentosum. Las dos especies demostraron básicamente el mismo patrón de crecimiento, pero P. tomentosum presentó valores más pequeños en la altura del meristemo apical, diámetro de las estructuras subterráneas (sobre todo las raíces), masa seca de la estructura aérea, estructura subterránea y plántulas en comparación con P. longiflorum. Ambas especies asimilaron más masa seca en las estructuras subterráneas en detrimento de las aéreas. Esto probablemente permite una conducta de rebrote que evita el estrés hídrico y la acción perjudicial de incendios típicos de las zonas del cerrado abierto.